1. Adelantarse a él es fundamental

Las personas con riesgo de glaucoma pueden acabar desarrollándolo si no se tratan. Las revisiones periódicas y, en caso necesario, el tratamiento avanzado son nuestra mejor carta.

2. Un diagnóstico correcto

Más allá de la medición de la presión ocular, los pacientes con indicios de glaucoma se someten a una paquimetría. Se trata de una prueba que mide el grosor corneal, que determina la presión indicada para cada paciente.

3. Siga las instrucciones de su oftalmólogo

Una vez diagnosticado el glaucoma se precisa un seguimiento continuo y ser persistente en la administración de los medicamentos prescritos. Si padece glaucoma y le han recetado medicación, siga las pautas indicadas.

4. Hágalo saber a su equipo médico

Conviene que sus médicos sepan que padece glaucoma, y cuál es la medicación que toma. 
Y si experimenta efectos secundarios, comuníquelo a su oftalmólogo.

5. Vigile su dieta

Una alimentación correcta, con la ingesta de omega-3, vitaminas C, E y B1, DHA y antioxidantes puede ayudar a mejorar su salud visual. También conviene evitar las grasas trans y el exceso de carbohidratos.

6. Lleve una vida saludable

Cuídese. Practique deporte aeróbico moderado.

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¿Qué es el glaucoma?

El glaucoma es una enfermedad del nervio óptico que, si no se trata, produce un deterioro irreversible en la visión que llega a provocar ceguera. Tiene una prevalencia del 2% en personas de más de 40 años. Actualmente, representa la segunda causa de ceguera en todo el mundo.

Existen dos tipos de glaucoma en función de si el sistema de filtración del ojo (ángulo camerular) está abierto o no: Glaucoma de ángulo abierto y Glaucoma de ángulo estrecho.

Principales factores de riesgo

El factor de riesgo más común suele ser una presión intraocular más elevada de la que la estructura del nervio óptico puede soportar, lo que provoca la pérdida de fibras de este nervio, y esto comporta que la visión periférica del paciente se vea afectada. El 70% de los casos se suele asociar a una presión intraocular elevada y el 30% corresponde a presiones normales en ojos sensibles.

Otros factores de riesgo son: miopía, córneas delgadas, raza y toma de corticoides.

Síntomas

En la mayor parte de los casos, el glaucoma no presenta ningún síntoma. La pérdida de visión lateral que se produce en la enfermedad suele pasar inadvertida, sobre todo al principio. Otras veces, los pacientes experimentan una cierta torpeza al bajar escaleras, o dificultades para reconocer obstáculos que quedan en los lados. Muchas veces este hecho no se relaciona con problemas visuales y, por este motivo, muchos pacientes no van al médico hasta que la enfermedad está muy avanzada y afecta gran parte de la visión. Se calcula que aproximadamente la mitad de los pacientes que tienen glaucoma no lo saben.

El glaucoma en etapas iniciales NO AVISA: NO HAY SÍNTOMAS

Si NO se TRATA causa PÉRDIDA DE VISIÓN y CEGUERA

NO SE PUEDE RECUPERAR LA VISIÓN perdida debido al GLAUCOMA

Diagnóstico y tratamiento

Actualmente, la visualización de la estructura y la función del nervio óptico son fundamentales en el diagnóstico, y no solo la toma de la presión intraocular.

A día de hoy, no se puede recuperar el tejido nervioso que se haya deteriorado antes del diagnóstico, pero sí se puede evitar que el daño al nervio continúe avanzando. Una vez instaurada la enfermedad, la disminución de la presión intraocular es el único tratamiento eficaz para frenar su progresión. Para conseguir esta reducción se opta, en primer lugar, por colirios de gotas hipotensoras. Si no es suficiente, pueden seguirse otros procedimientos quirúrgicos o láseres.

El glaucoma es una enfermedad crónica que requiere un seguimiento de por vida para asegurar que no hay progresión de la enfermedad.

¿Cómo gestionar el glaucoma?

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Todas estas cifras hablan por sí mismas, pero la más crítica hace referencia a la consciencia de quienes sufren la enfermedad. El glaucoma es una patología silenciosa. Tanto que en los países desarrollados, menos de la mitad de los afectados son conocedores de su situación. Y este es un dato crítico de importancia capital. Porque el glaucoma puede controlarse, sobre todo en sus fases iniciales. El daño que causa, sin embargo, es irreversible: con las técnicas actuales es imposible regenerar los tejidos del nervio óptico afectados por la enfermedad.

La solución es prevenir

Así que la solución pasa por la prevención: los exámenes rutinarios que permiten detectar y frenar el glaucoma antes de que empiece a perjudicar el nervio óptico.

Hay dos tipos de glaucoma, en función de si el sistema de filtración del ojo (ángulo camerular) está abierto o no. En el 70% de los casos suele asociarse a una presión intraocular elevada, mientras que en el 30% corresponde a presiones normales en ojos sensibles. La prevalencia es del 2% en pacientes mayores de 50 años.

Campaña con Farmaoptics y Teknon-Grupo QuirónSalud

El Institut de la Màcula ha iniciado, coincidiendo con el Día Internacional y la Semana Mundial del Glaucoma, una campaña conjunta con Farmaoptics y el Centro Médico Teknon-Grupo QuirónSalud para conscienciar a la población de la necesidad de llevar a cabo controles periódicos para detectar el glaucoma. Y tan importante como el diagnóstico es el seguimiento y el tratamiento de las personas que lo sufren.

Tratamiento

Los tratamientos para el glaucoma suelen basarse en el control de la presión intraocular. La presión ideal varía en cada paciente; la clave es mantenerla en unos niveles que permitan que la estructura del nervio óptico se mantenga estable en el tiempo. El equipo del Institut de la Màcula especializado en glaucoma, liderado por la Dra. Marta Pazos, lleva a cabo el seguimiento exhaustivo de nuestros pacientes, con las herramientas, las técnicas y los conocimientos científicos más avanzados y contrastados.

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Los avances en tecnologías de análisis de imagen han permitido un estudio más preciso y objetivo de los cambios morfológicos asociados con las neuropatías ópticas glaucomatosas

La especialista en glaucoma del Institut de la Màcula explicó cómo los avances en tecnologías de análisis de imagen han permitido un estudio más preciso y objetivo de los cambios morfológicos asociados con las neuropatías ópticas glaucomatosas (GON). Todas las GON comparten, como característica distintiva, una pérdida progresiva de células glanglionares (RGC) y de sus axones con la presencia de defectos en el campo visuales, cambios estructurales y moleculares en el disco óptico y otras respuestas celulares en toda la retina. Entender bien los cambios que se producen en el nervio óptico en el glaucoma experimental (el que se produce en modelos animales) es esencial para poder comprender el desarrollo de la enfermedad en humanos.

A parte de esta presentación, Marta Pazos moderó una sesión de pósters.

La EVER tiene actualmente más de 850 miembros de 48 países de todo el mundo. Cuenta con representación de 11 secciones científicas, desde la epidemiología hasta la óptica; de la córnea a la retina, y de la inmunología a la genética. Una de las actividades principales de la EVER es la organización de reuniones científicas de primer nivel.

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Para esta semana se han llevado a cabo campañas de difusión en todo el planeta, como ésta, de la asociación tailandesa Thai Glaucoma, que incide en el acompañamiento de las personas mayores y en la necesidad de las revisiones periódicas y en el tratamiento adecuado para minimizar los daños que provoca esta afección:

https://youtu.be/cFrz07HLBdk

La Semana Mundial del Glaucoma es una iniciativa conjunta de la Asociación Mundial del Glaucoma (WGA) y de la Asociación Mundial de Pacientes con Glaucoma (WGPA) que busca la eliminación de la ceguera por glaucoma con revisiones regulares, incluyendo revisiones del nervio óptico. La periodicidad recomendada varía en función de la edad de la persona:

• Antes de los 40 años se recomienda cada 2, 3 o 4 años.
• Entre los 40 y los 54 años, cada 1, 2 o 3 años.
• De los 55 a los 64, una vez al año.
• Después de los 65, una o 2 veces al año.

Estas periodicidades varían en función de las características del paciente. En el Institut de la Màcula contamos con una unidad especializada en Glaucoma que asesora en todos los asuntos relacionados tanto con las pruebas necesarias en cada momento como, si se da el caso, en los tratamientos que deben aplicarse.

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Glaucoma y la luz solar

La luz ultravioleta puede causar daño ocular sin la protección adecuada. La luz se refleja en superficies como el agua o la arena y puede producir quemadas en las estructuras superficiales del ojo (conjuntiva y córnea). En casos de exposición de larga duración, se han descrito daños de las estructuras más internas como el cristalino o la retina.

En el caso concreto del glaucoma, se añade la sensibilidad a la luz y la facilidad de alumbramiento que suelen experimentar estos pacientes. Con unas buenas gafas de sol y un sombrero de ala doble o con visera se puede mejorar mucho esta sintomatología.

Glaucoma y viajes en avión

A veces, los pacientes se preguntan si los cambios en la presión atmosférica durante un vuelo regular pueden afectar al glaucoma. La verdad es que, actualmente, los cambios de presión dentro de la cabina están muy controlados y se hacen de manera muy progresiva, según el ascenso y el descenso del avión, por lo que el efecto de la presión del ojo (presión intraocular) es casi nulo. En cambio, estos cambios sí afectan sobre el volumen de gas en el aire, cosa que podría afectar a los pacientes que han sido operados recientemente de la retina. A veces los cirujanos dejan una burbuja de gas, para mantener la retina en su sitio, que puede durar hasta 6-8 semanas y que, con los cambios de altitud podría expandirse y causar un aumento brusco de la presión intraocular.

Por norma general, a los pacientes operados de retina a los que se les introduce gas, se les avisa de la contraindicación de volar durante estas semanas. En la cirugía del glaucoma no se utilizan estos gases, y por tanto los pacientes no suelen tener restricciones a la hora de volar. De todas maneras, lo mejor es consultar al oftalmólogo antes de viajar, sobretodo en casos de cirugía reciente, para asegurarse.

En cualquier caso, dentro de la cabina el aire es habitualmente muy seco, de manera que es recomendable el uso de lágrimas artificiales, sobretodo en los pacientes con glaucoma que toman gotas de manera crónica y que tienen más tendencia a padecer sequedad ocular. De la misma manera, recomendamos que -igual que con el resto de medicación- siempre lleven gotas del glaucoma en el equipaje de mano para evitar saltarse dosis en caso de retrasos, vuelos más largos o pérdida de equipaje. Los colirios deben estar tapados para evitar pérdidas y en una zona fresca para evitar el exceso de temperatura.

El verano y las gotas del glaucoma

Los cambios de localización pueden hacer que sea más difícil el cumplimiento y pueden hacernos dudar respecto a la conservación de las gotas del glaucoma. La mayoría de las empresas farmacéuticas recomiendan mantener las gotas entre 15-25ºC de temperatura, de forma que si tenemos que viajar a zonas muy cálidas tenemos que intentar evitar la exposición solar directa de los colirios durante el trayecto y conservar las gotas en un lugar fresco una vez llegamos a nuestro destino. Normalmente, en el prospecto del fármaco aparecen las indicaciones de conservación propias de cada medicamento. Si todavía tenéis dudas podéis preguntar a vuestro farmacéutico o buscar información en la página web de la empresa farmacéutica correspondiente.

Fotografía: Lovely beach de Luke Ma.

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A pesar de que se aplican de manera tópica – directamente dentro del ojo – no tenemos que olvidar que son medicamentos y que por lo tanto, se tiene que hacer de una determinada manera (una o más veces al día dependiendo del principio activo) y que pueden tener efectos secundarios (especialmente irritación ocular, sequedad, ojo rojo...).

Además, como el glaucoma una enfermedad crónica, se tienen que poner cada día durante mucho tiempo, incluso años. Es muy importante aplicar el tratamiento de manera correcta, puesto que el buen control de la presión intraocular es el único método que ha demostrado ser capaz de frenar el glaucoma.

Aquí os dejamos una pequeña compilación de consejos que os pueden ser de utilidad para hacer correctamente el tratamiento:

1. Seguir las instrucciones de la oftalmólogo/oga especialista
Es nuestro médico el que nos dirá qué gota nos tenemos que poner y cuándo. Hay gotas que son más efectivas por la mañana (por ejemplo el timolol) y otras que son más efectivas por la noche (como el latanoprost). Además, cuanto más avanzado esté el glaucoma más baja tiene que ser la presión del ojo. Esto puede hacer que se tenga que asociar más de un medicamento.

2. Utilizar “trucos” para no olvidarnos el tratamiento
Muchas veces lo más difícil del tratamiento es acordarse de administrarse las gotas cuando toca, puesto que muchas veces se tienen que poner en un determinado momento del día (mañana, noche...). Si nos acostumbramos a ponernos las gotas al mismo tiempo que hacemos una actividad diaria (por ejemplo, ponernos crema por la mañana, lavarnos los dientes o dejar las gotas a la mesilla de noche junto al libro que leemos antes de ir a dormir...), es mucho más fácil que recordamos hacer bien el tratamiento.

Para los amantes de la tecnología, es muy útil usar la alarma del móvil o aplicaciones inteligentes que nos avisan en el momento que nos tenemos que poner las gotas (p.e. EyeDROPS).

*Qué hacer si nos hemos olvidado?
Si nos olvidamos de una toma, y ha pasado poco rato (por ejemplo 1 o 2 horas) es recomendable administrar la dosis y continuar normalmente con el tratamiento. Si ha pasado mucho rato (4 o 5 horas), lo mejor es esperar a la dosis siguiente.

3. Usar una buena técnica
Hacerlo bien hace que el tratamiento penetre mejor y que, por lo tanto, se controle mejor la presión intraocular.

• Lavarse bien las manos 
• Inclinar un poco la cabeza hacia atrás ya sea sentados, de pie o tumbados. Presionar levemente hacia abajo el párpado inferior con el dedo índice para formar un pequeño “bolsillo”
• Mirar hacia arriba. Presionar el frasco hasta que salga una gota y caiga en el “bolsillo” del párpado inferior. No parpadear, ni frotarse el ojo, ni tocar la punta de la botella con el ojo.
• Cerrar el ojo, como si durmiéramos. Mantener el ojo cerrado durante 2 o 3 minutos sin parpadear. Presionar ligeramente la esquina interior de los ojos (zona del punto lagrimal) con el dedo índice y el pulgar durante estos 2 o 3 minutos (así se reduce la cantidad de gotas que pasan a la garganta y de ahí al resto del cuerpo).
• Extraer cualquier resto de producto alrededor de los ojos con una gasa.
• Si nos tenemos que administrar otra gota después de la primera siempre debemos esperar como mínimo 5 o 10 minutos entre las dos. Esto evitará que la segunda gota lave la primera y asegurará la eficacia del tratamiento.

Fig.1 Dibujo de la técnica correcto para ponerse las gotas (Fuente: Glaucoma Research Foundation: www.glaucoma.org)

4. Conservar bien las gotas
Es importante mantener bien el frasco todo el tiempo que dure y rechazarlo una vez esté caducado o haya pasado más de 28-30 días abierto (dependiendo del fármaco). Más allá de este tiempo no se puede asegurar la eficacia del medicamento. Tenemos que mantenerlo limpio y vigilar el contacto directo con el ojo o con la cara, puesto que se podría contaminar. También se tiene que rechazar si cambia de color, podría ser que se hubiera echado a perder. No tiene que estar directamente expuesto a la luz ni a una alta temperatura (mejor si está a unos 20-25º). La mayoría de las gotas pueden conservarse a temperatura ambiente en un lugar fresco.

Curiosidades: 
- Excepcionalmente algunas gotas se tienen que conservar a la nevera.
- Cada vez más están apareciendo en el mercado gotas en monodosis (es decir, en vez de un frasco que dura un mes, una caja con 30 botellitas individuales). Este sistema es más higiénico, puesto que cada día abrimos una botella y después rechazamos el sobrante, lo que minimiza el riesgo de contaminación. Además esto puede ayudarnos a que recordamos mejor el tratamiento, puesto que hay una botella para cada uno de los días y es más evidente cuando nos hemos olvidado una dosis.

5. Vigilar los efectos secundarios
Las gotas son medicamentos y debemos actuar como tales. Es importante asegurarnos de que nuestro oftalmólogo está al corriente de todas las enfermedades que tenemos y de las otras medicaciones que estamos tomando. Cada tipo de medicación tiene sus posibles efectos secundarios que se tienen que tener en cuenta y discutir con el paciente sin perder de vista que el control de la presión es esencial para mantener la función visual.

La mayoría de las gotas del glaucoma producen pequeños efectos secundarios leves como irritación ocular, sequedad, ojo mínimamente rojo... Si aparecen síntomas nuevos al empezar una nueva gota de la presión es importante comunicarlo a vuestro oftalmólogo.

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Todo el mundo es consciente que el humo del tabaco provoca muchas patologías muy diferenciadas entre ellas: problemas respiratorios, problemas cardiovasculares, cánceres… pero pocos tenemos presente que el tabaco también afecta, y mucho, a la visión.

Respecto al glaucoma, hay distintos estudios que han encontrado una asociación significativa entre la exposición elevada al tabaco y la aparición de la enfermedad[2], así como el posible aumento de la presión intraocular en los pacientes fumadores[3][4]. Si a esto le sumamos su efecto nocivo sobre el aporte sanguíneo ocular[5], que también incluye la circulación del nervio óptico y de sus fibras (donde pasa el daño por glaucoma), es casi imprescindible recomendar a cualquier paciente con glaucoma que deje de fumar.

Ya veis, pues, que el tabaco, además de provocar millones de muertes cada año, también nos puede dejar a oscuras.

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Durante los días en qué llevamos a cabo las pruebas de detección precoz, tanto en el Institut como en las distintas Farmacias Ecoceutics, vimos a 120 pacientes. De éstos, un 20% tienen un riesgo incrementado de padecer glaucoma. Por eso se les recomendó concretar una visita con su oftalmólogo.

Una campaña así es casi imprescindible para concienciar a la gente de la importancia del glaucoma. El hecho que una de cada dos personas que lo sufra no lo sepa, hace que no nos podamos quedar quietos en este punto. Así pues, es muy importante no perder de vista el glaucoma, no sólo en días remarcables como en su Semana Mundial.

A continuación puedes ver el vídeo de la Jornada de Puertas Abiertas del Institut:

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¿Qué es la Semana Mundial del Glaucoma?

La Semana Mundial del Glaucoma (8-15 de marzo de 2015) es una iniciativa de la World Glaucoma Association (WGA) y de la World Glaucoma Patients Association (WGPA) para dar a conocer la enfermedad y favorecer iniciativas para su diagnóstico precoz, ya que más de la mitad de las personas que lo padece no lo saben.

La mayoría de la población no conoce las consecuencias que puede ocasionar el glaucoma, ni es consciente que con una detección precoz se podría reducir el impacto de la patología.

Actividades de la Semana Mundial del Glaucoma en el Institut

En consecuencia, el Institut de la Màcula tiene previsto unirse a la iniciativa de la World Glaucoma Week organizando una serie de actividades para crear consciencia de esta enfermedad y resaltar la importancia de realizar un diagnóstico y tratamiento precoz.

• Campaña de puertas abiertas del Institut de la Màcula.
  • Durante la semana mundial se realizaran exploraciones gratuitas con cita previa en las instalaciones del Institut para determinar el riesgo de glaucoma.
  • A partir de los 40 años es casi imprescindible realizar exámenes periódicos completos de los ojos que incluyan la presión y la evaluación del nervio óptico. Se hace un llamamiento especial a aquellos pacientes que han tenido en algún momento la presión del ojo alta, los mayores de 60 años y aquellas personas con antecedentes familiares de la enfermedad. 

• Campaña con las Farmacias Ecoceutics
  • Formación a los farmacéuticos para divulgar y dar a conocer la enfermedad
  • Campaña de screening con el personal del Institut en las farmacias Ecoceutics. Consulta las farmacias donde se realizaran las pruebas de detección precoz sin coste.

Puedes saber más del glaucoma en la siguiente infografía.

¡No pierdas de vista el glaucoma!

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